Passer la barre en surf : chenal, tortue, petit pont et canard

Pour passer la barre en surf, tu as quatre solutions, et le canard est la dernière que tu apprendras. Dans l'ordre : contourner les vagues par le chenal (la baïne), puis la tortue, le petit pont, et enfin le canard, quand ta planche sera assez petite pour plonger. C'est la progression que suit Philippe Malvaux dans La Formation Surf, au chapitre consacré au passage des vagues, pour rejoindre le line-up, la zone où l'on attend les vagues, au large de l'endroit où elles cassent.

La barre, c'est la zone de déferlement à traverser entre la plage et ce line-up. Avec une grosse planche, chaque vague te renvoie vers le bord.

Passer la barre par le chenal (la baïne) : la première méthode à apprendre

Cette étape arrive quand tu sais te lever, te diriger dans la mousse (la vague déjà déferlée) et surfer les « reforms », ces mousses qui redeviennent de petites vagues. La solution : chercher un endroit où les vagues cassent régulièrement, avec un passage sur le côté. C'est ce qu'on appelle un chenal ou une baïne.

• Sur une plage de sable, ce passage est la baïne. L'eau que les vagues poussent vers le bord repart vers le large par les zones plus profondes : ce sont les baïnes. Tu repères ce courant qui sort et tu t'en sers. Le livre le compare à un remonte-pente. À réserver à un jour de petites vagues, faciles à gérer : ne t'aventure jamais dans des vagues de plus de 1,50 m.
• Sur des rochers ou un récif, il y a généralement un chenal sur le côté, donc un accès plus facile. Mais l'accès a beau être facile, l'endroit peut être dangereux : renseigne-toi avant sur la difficulté de la vague et son danger.

Attention au piège : le débutant se croit en sécurité là où il y a moins de vagues, alors que c'est là que le courant emmène au large. Sur les beach breaks, les spots de sable, il est normalement le plus fort à mi-marée. S'il t'emporte, ne rame pas contre lui : rame perpendiculairement au courant, souvent parallèlement à la plage, jusqu'à la zone de vagues, qui te ramène vers le bord, et recommence si besoin. L'autre option : te laisser porter au large, derrière les vagues, t'y reposer, puis prendre une vague pour rentrer, ramer vers une zone plus calme ou attendre de l'aide. Choisis un spot à ton niveau, ne surfe pas seul et renseigne-toi auprès des sauveteurs. Notre article sur la baïne et le courant de sortie détaille le sujet.

La tortue : passer sous la vague avec une grosse planche

Quand tu ne peux pas contourner, tu passes dessous. La tortue est la technique des grosses planches.

1. Rame fort vers la vague.
2. Retourne-toi sous ta planche en la tenant.
3. Laisse passer la vague.
4. Retourne-toi à nouveau et repars.

Le petit pont : laisser passer la mousse entre toi et la planche

1. Rame très fort vers la mousse, qui ne doit pas être trop grosse.
2. Pousse sur tes bras.
3. Laisse la mousse passer entre toi et ta planche.
4. Rallonge-toi et repars à la rame, à fond, jusqu'à la suivante.

Au début, le petit pont suffit pour la plupart des vagues.

Canard en surf : pourquoi c'est presque impossible avec une planche en mousse

Le canard, « duck dive » en anglais, consiste à plonger avec sa planche sous la vague. Il y a une condition : une planche assez petite. Avec une planche en mousse ou une évolutive (une planche rigide intermédiaire, entre la grosse mousse et la planche d'expert) de plus de 8 pieds (2,40 m), c'est extrêmement difficile, presque impossible.

Or la 8 pieds en mousse est la plus polyvalente pour débuter, parce qu'elle apporte stabilité, flottaison et sécurité. Elle est aussi trop grosse pour plonger. Ce n'est pas une raison pour en changer : acheter trop tôt une planche plus petite est l'erreur fondamentale. Notre guide pour choisir sa planche de surf pour débuter détaille les tailles et les volumes.

En attendant, tu as donc le chenal, la tortue et le petit pont. Il faudra quand même maîtriser le canard un jour, faute de quoi tu ne surferas que des point breaks toute ta vie.

Comment faire un canard en surf : la technique étape par étape

1. Rame fort vers la vague.
2. Pousse ta planche à deux bras, les mains au niveau des épaules ou au-dessus, pour plonger le nez (l'avant de la planche).
3. Pose un genou sur la planche et tends l'autre jambe.
4. Au plus profond, quand la mousse passe, pousse sur le genou et tire sur les bras pour remonter.

Le canard profond

Pour descendre plus bas, tu poses cette fois le pied à l'arrière de la planche, l'autre jambe tendue. Tu pousses quand la mousse touche ton dos.

Si une grosse mousse t'entraîne vers le fond

La parade : incline la planche sur le côté, tu remontes plus facilement à la surface. Autre astuce pour la remontée : avance un bras vers le nez pour tirer la planche vers le haut pendant que tu te rallonges dessus.

Comment ramer en surf pour passer la barre

Tortue, petit pont et canard commencent par la même consigne : ramer fort vers la vague. Dans La Formation Surf, Philippe rappelle que ramer et attendre les vagues occupent 99 % du temps passé dans l'eau, et que la première raison de travailler sa rame est de rejoindre le line-up et d'y revenir.

Le rythme : propulsion, puis glisse

Comme en natation, la rame alterne un temps de propulsion et un temps de glisse. Mouliner fatigue sans faire avancer. Ce rythme est propre à chacun : il dépend de ton physique, de ton niveau et de ta planche.

La rame de croisière

C'est la rame à vitesse constante, avec un effort minimal. Son but : arriver au pic, là où la vague commence à casser, avec de l'énergie.

La technique du coup de bras

• Allonge-toi centré sur le stringer (la latte centrale de la planche), planche à plat, nez légèrement hors de l'eau.
• Corps gainé, jambes et fessiers serrés, buste un peu redressé, tête levée.
• Doigts légèrement écartés.
• Va chercher loin devant, un bras après l'autre.
• Coup progressif, de doux à fort : d'abord la prise d'appui, ensuite la poussée.
• Le bras passe le long de la planche ou légèrement dessous, et pousse jusqu'à dépasser les hanches.
• Au retour, casse le coude le long du corps.

Par où remonter au line-up : les règles de circulation

Pour la remontée, trois règles de priorité et de sécurité :

• Remonte au line-up par les côtés de la vague, par le chenal ou la baïne.
• Si tu es tombé et qu'un surfeur arrive, passe si tu en as le temps. Sinon, sacrifie-toi dans la mousse.
• Quand une série (un groupe de vagues) arrive, ne reste pas derrière un débutant ou une grosse planche : décale-toi.

Quand la série casse sur toi

Philippe l'écrit sans détour : un jour, la plus grosse série cassera sur toi. Paniquer gaspille ton énergie, alors que la période entre deux vagues est en moyenne de 9 à 15 secondes, ou moins. Il donne ses astuces en précisant qu'elles sont personnelles et qu'il ne sait pas si c'est la meilleure chose à faire : respirer calmement et profondément, ne pas lutter, écarter les bras, se relâcher et, si cela dure, attraper son leash (le cordon qui te relie à la planche) pour rejoindre sa planche et s'en servir comme d'une bouée.

Nage souvent et fais du bodysurf pour apprendre à passer sous les vagues, progressivement, toujours en groupe ou surveillé. Surf Progress propose aussi Waterman, un entraînement en piscine.

Les erreurs fréquentes

• Enchaîner les coups de bras sans temps de glisse. Tu te fatigues sans avancer.
• Ramener le bras tendu, en demi-cercle. Tu dépenses de l'énergie et la planche godille.
• Ramer contre le courant. Tu t'épuises. On en sort en ramant à 90°.
• Prendre trop tôt une planche plus petite. Mieux vaut une planche plus grande que plus petite.

Questions fréquentes